En froid avec Al-Ittihad, Benzema négocie avec Al-Hilal

L'attaquant français Karim Benzema, en froid avec son club Al‑Ittihad, est entré en négociations pour rejoindre Al‑Hilal, leader du championnat saoudien, a appris l'AFP, ce lundi, d'une source proche du dossier.

"Les négociations sont en cours entre les parties. Al‑Hilal souhaiterait faire signer Benzema pour les six mois restants de son contrat avec Al‑Ittihad, mais l’agent du joueur réclame un contrat d’un an et demi, soit jusqu’à la fin de la saison prochaine", a indiqué cette source à l'AFP.

Le Ballon d'Or 2022, auteur de 8 buts en 14 matchs de championnat cette saison, avec Al‑Ittihad, n'a pas participé aux deux dernières rencontres du club, mécontent de l'offre de prolongation qui lui a été formulée, ont rapporté plusieurs médias.

Le Franco-algérien aurait notamment reçu une proposition du Nigérian Michael Emenalo, directeur sportif du championnat saoudien, qu’il a jugée "insultante" puisqu'elle reviendrait à "jouer gratuitement", en dehors de ses droits d'image, selon son entourage.

L'ancien international tricolore, 38 ans, a rejoint le club de Djeddah en 2023, après quatorze saisons passées au Real Madrid, durant lesquelles il a notamment remporté cinq Ligues des champions. Il a été sacré champion d'Arabie Saoudite, la saison dernière.

Distancé de 12 points par le leader Al‑Hilal, Al‑Ittihad semble avoir perdu toutes chances de défendre son titre en championnat.

Al‑Hilal et Al‑Ittihad appartiennent tous deux au Fonds public d'investissement d'Arabie saoudite (PIF).